느그 부모님 모시고 오동도 가냐? 다리는 열차한테 맡기랑께

오동도 이야기만 나오면 다들 사진부터 검색합니다. 방파제 너머로 보이는 동백숲, 등대 앞에서 찍은 인생샷. 그런데 정작 가보면 다들 놓치는 게 하나 있어요. 오동도가 걸어서 도는 섬 치고는 은근히 발품이 드는 곳이라는 겁니다. 방파제 건너 입구부터 섬 안쪽 산책로까지, 어른 걸음으로도 꽤 걸립니다. 아이 손 잡고 걷는 부모님이나, 무릎 약한 어르신 모시고 온 자식 입장에서는 이게 은근히 부담이에요. 저는 여수 앞바다에서 오십 년을 살아온 수달인데, 오동도 갈 때마다 느그들한테 하고 싶은 말이 딱 하나 있습니다. 다리 아까우면 열차부터 알아보고 가라는 거예요. 별거 아닌 순서 하나 바꾸는 걸로 나들이 전체가 편해집니다.

들어갈 땐 두 다리로, 나올 땐 열차로

오동도에는 섬을 도는 작은 열차가 다닙니다. 방파제 입구부터 섬 안쪽까지 태워다 주는 열차인데, 시간표에 맞춰 정해진 정류장을 오갑니다. 여기서 요령이 하나 있어요. 갈 때는 걸어서 들어가고, 올 때 열차를 타는 겁니다. 반대로 하면 안 되냐고요? 되긴 됩니다만, 그러면 제일 좋은 걸 놓쳐요. 방파제를 걸어 들어가면서 왼쪽으로는 여수 시내와 바다가, 오른쪽으로는 섬으로 이어지는 산책로가 조금씩 눈에 들어옵니다. 파도 소리 들으며 걷는 그 짧은 시간이, 사실 오동도 나들이에서 제일 좋은 구간이기도 합니다. 동백나무 숲도 걸어야 제대로 보입니다. 나무 사이로 난 좁은 산책로를 천천히 걸어야 겨울부터 봄까지 피고 지는 동백꽃이 눈에 들어오지, 열차 타고 휙 지나가면 숲이 있는지도 모르고 지나칩니다. 그렇게 섬 끝 전망대까지 걸어서 구경을 다 하고 나면, 다리는 이미 지쳐 있어요. 그때 열차를 타는 겁니다. 방파제를 되짚어 걸어 나올 필요 없이, 앉아서 편하게 입구까지 돌아오면 됩니다. 걷는 맛과 쉬는 맛을 순서만 바꿔서 다 챙기는 셈이에요.

부모님 모시고, 아이 손 잡고 가면 다릅니다

혼자 여행이면 아무렇게나 걸어도 그만입니다. 근데 오동도는 가족 단위로 많이들 옵니다. 유모차 끄는 젊은 부모, 손주 손 잡고 오신 어르신들, 무릎 수술하신 부모님 모시고 온 자식들까지. 이런 분들일수록 들어갈 때 무리해서 걷고 나올 때 또 걸으면 탈이 납니다. 산책로 자체는 힘든 코스가 아니에요. 평지에 가깝고 그늘도 있어서 걷기엔 나쁘지 않습니다. 문제는 왕복입니다. 들어갈 때 한 번, 나올 때 한 번, 같은 거리를 두 번 걷는 게 생각보다 다리에 쌓입니다. 특히 여름 볕 아래서는 아이도 어른도 금방 지쳐요.

그래서 가족 나들이라면 저는 늘 이렇게 권합니다. 들어갈 때는 천천히 걸으면서 사진도 찍고 동백숲도 구경하고, 대신 나올 때는 무조건 열차를 탈 것. 아이는 열차 타는 재미에 신나 하고, 부모님은 앉아서 쉬어가니 무릎에 부담이 없습니다. 한 번 걷고 한 번 타면 왕복이 아니라 편도 나들이가 되는 셈이에요. 별거 아닌 순서 하나 바꾸는 건데, 돌아오는 발걸음이 완전히 달라집니다. 손주 재롱 보러 오신 어르신들일수록, 또 유모차 끌고 온 젊은 부모일수록 이 순서를 꼭 기억해두시면 좋습니다.

동백열차, 언제 어떻게 타면 좋냐면

동백열차는 정해진 시간표대로 섬 안을 오가는 열차입니다. 정류장이 따로 있어서, 산책을 마치고 그 앞에서 기다리면 됩니다. 걸어서 왕복하면 꽤 걸리는 거리를, 앉은 채로 편하게 돌아 나올 수 있다는 게 가장 큰 장점이에요. 짐이 많을 때도 열차가 편합니다. 아이 짐, 돗자리, 간식 챙겨 나온 가족이라면 양손 가득 든 채로 방파제를 되짚어 걷는 게 여간 고역이 아니에요. 물품보관함이 입구 쪽에 있다는 이야기도 종종 들리니, 짐이 많다면 미리 맡겨두고 몸만 가볍게 도는 것도 방법입니다. 시간표는 계절이나 사정에 따라 바뀔 수 있으니, 도착해서 입구 안내판이나 매표소에서 그날 운행 시간을 먼저 확인하는 게 제일 정확합니다.

오동도는 겨울부터 봄까지 동백꽃이 피고 지는 걸 보러 오는 분들이 많습니다. 꽃이 절정일 때는 산책로 곳곳이 붉게 물드니, 걸어 들어가는 재미가 배가 됩니다. 딱 그 계절이 아니어도 상관없어요. 사철 푸른 동백나무 숲과 바다 전망대는 언제 가도 그 자체로 좋은 산책 코스입니다. 다만 주말이나 성수기에는 산책로도 열차 정류장도 사람이 몰리니, 가능하면 평일이나 이른 시간에 움직이는 걸 권합니다. 사람 적을 때 걸어야 동백숲도 제대로 눈에 담기고, 열차도 기다림 없이 편하게 탈 수 있습니다. 나들이를 마치고 나면 오동도 근처에는 서대회무침이나 갈치구이 같은 여수 음식을 내는 오래된 식당도 여럿 있으니, 걸은 만큼 든든하게 채우고 돌아가시면 됩니다.